- Es el país número 186 más pequeño del mundo, con una extensión de apenas 747 kilómetros cuadrados, y está conformado por más de 177 islas
- Este sábado 15 de enero, se volvió tendencia en redes sociales Tonga, el nombre de un país insular que fue afectado por la erupción de un volcán submarino y posteriormente por la alerta de tsunami que se lanzó para esa nación y otras ubicadas en el Pacífico.
Tonga es un reino de Oceanía, dentro de la Polinesia, y que limita al norte con los territorios de ultramar francesa de Wallis y Futuna, y con Samoa; al noreste con Samoa Americana; al este con los territorios de Niue y las islas Cook, de Nueva Zelanda; y al oeste con Fiyi. Su capital es Nukualofa, que a la vez es la ciudad más poblada.
Una gran erupción en una isla formada hace muy poco. Un volcán submarino que ha sido protagonista de estas horas. Un tsunami que ha puesto en alerta (y ha afectado también) a miles. ¿Hablemos de Tonga?
¡Sigue un hilo! pic.twitter.com/y1QhY3MO68
— Cristian Farías (@cfariasvega) January 15, 2022
Es el país número 186 más pequeño del mundo, con una extensión de apenas 747 kilómetros cuadrados, y está conformado por más de 177 islas, de las que solo 36 están habitadas por 100 mil habitantes.
Sus idiomas oficiales son el inglés y el tongano.
Fue en el año de 1900 cuando Tonga pasó a ser un protectorado británico, y se independizó en 1970. La cultura indígena en Tonga está muy presente en la vida diaria, y el reino es reconocido a nivel mundial por su música y sobre todo su danza.
Tragedia en Tonga
La violenta erupción de un volcán submarino cerca de Tonga, en el Pacífico Sur, provocó un tsunami que ha golpeado las costas de esta nación insular y que también ha encendido las alarmas en otros países de la región.
“Olas de unos 1.2 metros han sido registradas en Nuku’alofa”, capital de Tonga, con 24 mil 500 habitantes, informó en Twitter el Servicio Meteorológico de Australia.
Por su parte, la Agencia neozelandesa para el Control de Emergencias indicó en Twitter que esperan “fuertes corrientes e inusuales marejadas impredecibles” en la costa norte y este de la Isla Norte y las Islas Chatham del país oceánico.
Las autoridades locales de Tonga, con unos 71 mil habitantes, no han informado de momento sobre víctimas, mientras los medios locales alertan que varias zonas del país permanecen incomunicadas.
El volcán submarino Hunga-Tonga-Hunga-Ha’apai, ubicado a unos 65 kilómetros al norte de la isla tongana de Tongatapu, registró una erupción de unos ocho minutos alrededor de las 17.20 hora local (4.20 GMT) y lanzó una enorme columna de ceniza a kilómetros de altura.
🇹🇴 | Erupción de volcán submarino en Tonga: pic.twitter.com/vdjVqZCkR4
— Alerta News 24 (@AlertaNews24) January 15, 2022
La violenta explosión quedó registrada en las imágenes tomadas por satélites, publica el Servicio de Meteorología de la isla estadounidense de Hawai.
El feroz embate de las olas golpeó unos 15 minutos después las viviendas y edificios asentados en la primera línea de la costa norte de Tongatapu, según los vídeo publicados en las redes sociales por testigos, algunos de los cuales se refugiaban en el tejado de sus casas.
El #volcan submarino Hunga Tonga-Hunga Ha'apai, ubicado en el Pacífico Sur, entró en erupción este jueves, generando un pequeño tsunami y miles de descargas eléctricas en tan solo horas.#volcano pic.twitter.com/8NqLc1bnfG
— @ReporteNoticias (@MXBTM1) January 14, 2022
Otra de las grabaciones muestra al menos cinco personas, entre ellos niños, guarecidas en una iglesia local justo cuando el agua comienza a golpear las ventadas del recinto religioso.
Un conductor captó en su huida la súbita subida de las aguas, que iba destrozando muros y vallas, mientras otro coche trataba de evitar ser atrapado viajando marcha atrás.
https://twitter.com/i/status/1482397165586632706
La emisora Radio New Zealand informa de escenas de pánico donde las personas tratan de huir a zonas de interior.
El Hunga-Tonga-Hunga-Ha’apai ya registró el viernes un aumento de actividad que disparó temporalmente otra alerta de tsunami, pero que no se tradujo en la subida de las aguas.
Ante la emergencia actual las autoridades de Tonga han pedido a toda la población permanecer alejados de las playas y lineas costeras hasta las 16.00 del domingo (3.00 GMT) y el uso de mascarilla ante la lluvia de ceniza.
🇹🇴 | Este es el momento en que las olas del tsunami chocan contra Tonga, después de que un volcán submarino entrara en erupción el sábado. pic.twitter.com/1LlWroYzJo
— Alerta News 24 (@AlertaNews24) January 15, 2022
A diferencia de los tsunamis provocados por terremotos, donde las placas tectónicas descargan su fuerza y es improbable que se repita un segundo tsunami, el volcán podría volver a registrar una violenta erupción que crearía otra feroz marejada.
Además de en Tonga, los Estados insulares vecinos de Fiyi, Samoa y Vanuatu también emitieron una alerta de tsunami, que amenaza hasta la costa de Nueva Zelanda, a más de 2.300 kilómetros de distancia del volcán, y Australia.
Más de 100 familias de dos poblados de la isla samoana de Savaii han sido evacuadas, informan la Policía, mientras fotografías publicadas en las redes sociales muestran que las olas han golpeado parte de la isla Vanua Levu, en el noreste de Fiyi.
Las autoridades de Vanuatu llamaron a la “inmediata evacuación” de las áreas costeras debido a las fuertes corrientes y olas.
“Se han observado olas de tsunami destructivas estimadas entre 1 y 2,5 metros en algunas de nuestras islas en Vanuatu. Se espera que las olas del tsunami sigan siendo posibles a lo largo de las costas de todas las islas de Vanuatu durante esta noche”, apuntó en un comunicado el Departamento Meteorológico y de Peligros Geológicos de Vanuatu al confirmar la llegada de olas en Port Vila y Litzlitz.
Por su parte, la Agencia neozelandesa para el Control de Emergencias indicó en Twitter que esperan “fuertes corrientes e inusuales marejadas impredecibles” en la costa norte y este de la Isla Norte y las Islas Chatham del país oceánico.
El Servicio Meteorológico de Australia estimó, tras descartar una alerta de tsunami durante horas, que una gran ola podría golpear zonas costeras del este y sureste del país, desde el estado Queensland hasta la isla de Tasmania.
(Con información de de El Informador / AFP)
